C’est quoi, la biodiversité ?
La « biodiversité » désigne la variété du vivant sur Terre. En réalité, ce terme est davantage une bannière qu’une catégorie achevée. « Le terme de biodiversité est lui-même vivant », résume Vincent Devictor, chercheur au CNRS en écologie et biologie de la conservation, dans Nature en crise (Le Seuil, 2015). Il regroupe trois ensembles : diversité génétique au sein d’une même espèce, diversité des espèces, diversité des écosystèmes. Chacun de ces niveaux communique avec les autres au sein d'un écosystème à travers un ensemble d’interactions, d’où une ultime catégorie de diversité : la diversité fonctionnelle, soit ensemble des « fonctions » jouées par ces différentes composantes. Si les images de l’ours blanc malingre sur sa banquise ont un impact symbolique auprès de spectateurs médusés, elles ne sauraient rendre justice à l’infinie complexité des interactions du vivant et des mécanismes à l’origine de l’érosion de la biodiversité.
Populations, espèces… de quoi parle-t-on ?
Le dernier rapport Planète Vivante du WWF, publié en septembre 2020, alertait le grand public : entre 1970 et 2016, la taille moyenne des populations de vertébrés sauvages a décliné de 68 %. Un chiffre fort, mais surtout fort mal compris : « taille moyenne », « populations », « vertébrés », « sauvages »... la mention d’autant de paramètres ne...
